「九州ってそんなに広いの？」
大分から福岡に行くのに車で2時間近くかかる。それをずっと「まあ、そんなもんか」と思っていたのですが、ある日地図を眺めていて気になりました。
九州って、実際どのくらいの広さなんだろう？
数字で調べてみたら、想像より全然広くて、なんなら驚きました。
まず、九州の総面積
九州の総面積は44,512km²で全国の11.8% Kercを占めています。
44,512km²と言われてもピンとこないので、比べてみます。
外国と比べると…
オランダやデンマーク、スイスは九州よりも少し大きいくらいの国土 Jiceしかありません。
スイスといえば、アルプスの山々、ベルン、チューリッヒ、ジュネーブ…と、観光地がたくさん詰まったイメージの国です。そのスイスとほぼ同じ面積が九州というわけです。
スイスは「小さい国」のイメージがあるのに、九州もそれと同じくらいの広さがある。なんか不思議な感じがしました。
九州を端から端まで走ると
面積の数字だけでなく、距離感も気になりました。
九州の最北端は福岡県の北九州市あたり。最南端は鹿児島県の南端です。この南北の距離は約450km。
東京〜大阪間が約500kmなので、九州を縦断するのはほぼ東京〜大阪を移動するくらいの距離ということになります。
「九州は一つの島だからコンパクト」なイメージがありましたが、縦に走るだけで東京〜大阪に相当する距離があるとは思っていませんでした。
九州の中で一番広い県は？
これはクイズにもなります。「九州で一番広い県はどこ？」と聞かれたら、何となく福岡か熊本と答えそうですが…。
答えは鹿児島県です。
鹿児島県が九州で最も面積が広い理由は、離島が多く含まれているからです。種子島、屋久島、奄美大島、徳之島など、本土から離れた島々が鹿児島県に属しており、これらの島々が面積を大きく押し上げています。 Yomuno
そして意外なのが福岡県の位置。人口が多い福岡県は、意外にも面積ではランキング5位。都市部は人口密度が高く、効率的に土地が利用されているため、面積が小さくても多くの人が暮らせる Yomunoのだそうです。
九州7県の面積ランキング（広い順）
| 順位 | 県 | 特徴 |
|---|---|---|
| 1位 | 鹿児島県 | 離島が多く広大 |
| 2位 | 宮崎県 | 県全体が山と海 |
| 3位 | 熊本県 | 阿蘇など山地が広い |
| 4位 | 大分県 | 山がちで人口少なめ |
| 5位 | 福岡県 | 人口多いが面積は5位 |
| 6位 | 長崎県 | 離島除くと意外と小さい |
| 7位 | 佐賀県 | 九州最小 |
大分に住んでいて感じる「九州の広さ」
大分から九州各地への距離感を調べてみると、こんな感じです。
- 大分→福岡：約130km（車で約2時間）
- 大分→熊本：約130km（車で約2時間）
- 大分→宮崎：約170km（車で約2時間半）
- 大分→鹿児島：約280km（車で約4時間）
- 大分→長崎：約190km（車で約3時間）
鹿児島まで4時間、長崎まで3時間。「同じ九州」なのに、けっこう遠い。
地図を見ながら「九州って一つの島のはずなのに、なんでこんなに時間かかるんだろう」と思っていましたが、スイスまるごと入るくらいの大きさがあると知って、そりゃ遠いわ、と納得しました。
「九州」と「九州・沖縄」は別もの
ここで一つ豆知識。
「九州地方」といえば福岡・佐賀・長崎・熊本・大分・宮崎・鹿児島の7県を指します。沖縄県はこの7県には含まれません。
地理の区分では「九州・沖縄地方」としてまとめることが多いですが、純粋に「九州」と言うときは7県です。
沖縄を含めた「九州・沖縄地方」の面積はさらに広くなります。
まとめ
- 九州7県の総面積は約44,512km²で、日本全体の約11.8%
- スイス・オランダ・デンマークとほぼ同じ大きさ
- 南北の距離は約450km、東京〜大阪間に相当
- 面積1位は鹿児島県（離島が多いため）、2位宮崎県、5位が福岡県
- 「同じ九州」でも大分〜鹿児島は車で4時間
「九州は小さい島」というイメージが変わりました。スイスがすっぽり入るくらいの広さがある。地図を見るときの感覚が少し変わった気がします。
